Она копается в моем животе с осуждающим видом. Такая боль, но гораздо сильнее страдает душа. Я подвел ее, я был плохим внуком. Сообщения от системы читать нет никаких сил. Кажется, я умираю. Я так и не успел стать человеком. Бабуля продолжает ругаться и наносить удары. Над ареной прогремело знакомым голосом: «Игорь! Это не она! Вспомни, что ты Варг, и что ты нам обещал!»
Полина? Да что тут происходит?

«Внимание! Вам не удалось одержать победу, но охота Золотого плана была сорвана! Это позор перед остальными планами, охоту уже тысячелетие никто не срывал! В награду мы дарим Вам Одноразовый лук разлома!»
Отлично! Знать бы еще, что это. С его помощью я наверняка убью любого врага с первого выстрела, но лучше бы система подкинула мне бревнышко. Край уже близко, а водопад высокий…

Тревожность нарастает. Зеленые лезут изо всех щелей, в стену долбится огромный тролль, а портала все нет. Отправил Жорику ментальное смс. Тот что-то мяукнул в ответ и продолжил свой бой. Торгвальд, прислонившись к стене, спросил, что мне пообещали за помощь гномам. Может, роскошную женщину? Нет уж, хватило мне такой роскоши. Десяток стрел в огромную тушу поверг тролля в бегство, но боеприпасы кончаются. Жорик, долго тебя еще ждать?

Обилие системных сообщений, поступающих прямо в голову, сильно утомляет. Но сегодня пришло нечто вкусное: «Поздравляем! За ваши успехи вам начислена достойная награда! Получить ее можно или в родном мире, или при вступлении в должность эмиссара данной планеты». Король говорил, что быть эмиссаром – унылая работа. Сидишь без дела, зато много плюшек от системы. Нет, я еще не готов остепениться!

Никто не может взять в толк, что произошло после ухода бойцов на испытание. Прошло всего пара часов, и военные уже засуетились. Были перекрыты некоторые этажи небоскреба. Из госпиталя доносятся ужасающие крики. Видимо, это та девушка, кроме которой никого не пустили. Если Комбат, Тактик и прочие командиры сейчас на задании, кто тогда руководит этими пытками?

Не знаю, кто она и что за микстуру в меня закачала. Но эффект от этой бурды впечатляет. Инстинкты обострились, силы выросли вдвое – мы просто убивали с Каей всех подряд, выполняли задания с максимальной жестокостью и хладнокровием. Нормальный человек бы схватился за голову, или за сердце: что же я творю? Но это зелье показало мне темные уголки моей души. Я словно пробудился после долгого сна.

После такого взрыва у некроманта не было шанса выжить. Зомби снова неуправляемы, лезут к раскаленному эпицентру и плавятся. Отряд Косолапого внизу продолжает добивать оставшихся мертвяков, но их все равно слишком много. Раненые на верхнем этаже пока не знают, как сообщить командиру об исчезновении Варга. Конечно, он не погиб, такой из любой передряги выберется. Но где его теперь искать?

Популярная художница Мэгги смертельно устала от людского внимания. Ее уязвимая душа потребовала уединения. Лучшим вариантом стал опустелый дом на южной окраине Ирландии. Кругом только серость скал и шум океанических волн – отличные условия для поиска вдохновения. Ни единой души поблизости, но про дом ходят жуткие слухи. Еще во времена ирландского голода произошло нечто, после чего никто тут жить не решался. Чтобы не праздновать новоселье в одиночку, Мэгги пригласила Майкла, своего арт-дилера. Будучи скептиками, они ради забавы задумали провести спиритический сеанс. Что ж, духи этих мест наверняка подарят людям искусства новые впечатления.

Макс верит, что Антарктида – это гораздо больше, чем ледяная пустошь. Где-то в глубинах континента скрыты настоящие сокровища и тайны истории. Накопив на экспедицию, он арендовал яхту и отправился в путь, чтобы найти следы потерянной цивилизации. Его девушка Зоя ждет, когда удастся получить хоть какую-то весточку. Вскоре приходит новость о пропаже ее молодого человека. Все говорят, что он погиб, но Зоя уверена в обратном. Воспользовавшись шансом попасть на холодные берега с группой туристов, она спешит на помощь. В дороге происходят жуткие вещи, и героине становится ясно: все эти люди собрались на корабле не случайно.

Сергей Эйзенштейн – признанный классик мирового кино, значимый работник советской культуры. Культовый режиссер был человеком сложным и противоречивым. Деятель искусств в быту надевал маски, словно примеряя образы многочисленных персонажей. И рассказать о настоящем «Эйзене» часто не могли его близкие родственники – настолько переменчивой и непостоянной была натура талантливого художника.
Гузель Яхина попробует поведать о гении и творце, живущем в переломную эпоху. Время возвысило одаренного кинематографиста, но оно же его и сломало. Впрочем, отношения творческой интеллигенции с властью бывают сложными…

Княжич Вартислав Дерзкий успел подчинить своему влиянию северные провинции. Воле боевого вожака подчиняется сотня «штыков» – преданных солдат. Имея опору в лице храбрых «братьев», командир способен навязывать позицию влиятельным монархам. Но власть варяга не распространяется на земли знойного юга.
Завоевывать авторитет в незнакомых краях приходится силой. Небольшой отряд чужеродного «гостя» не может противостоять многотысячным дружинам крупных государств. И чтобы добиваться своего, амбициозному лидеру придется использовать ум и хитрость – «инструменты», уже приносящие большой успех.

Столько бегать Игорю еще не приходилось. Добравшись до небоскреба, он вызвал Комбата и потребовал объявить тревогу. Всех надо немедленно отозвать с улиц! Варгову повезло, что он был в невидимом режиме. Сражаться с этими крылатыми тварями крайне тяжело. Вернувшись в полевой штаб команды, Игорь сразу вступил в жаркий разбор полетов. Он не сразу заметил Жанну – мать, умоляющую спасти ее ребенка. Помочь ей, или лучше не ставить под угрозу жизни бойцов?

К Варгову обратился Комбат: «Прости за нескромный вопрос, но какой у тебя уровень?» Игорь невозмутимо ответил, что восьмой. Вступление в группу дело взаимовыгодное – это и поддержка, и принадлежность к сильному коллективу. Как новый участник с таким большим рангом, Варгов повысил рейтинг всей команды. Осталось выяснить, почему с ним разговаривает только командир и Федя, и как добавить сюда девушек?

Игорь Варгов просыпается с сильной болью в затылке. Первая мысль: «сколько же я вчера выпил?» Рядом оказалась полторашка теплой воды. Вкус неприятный, но больше беспокоит другое. Перед глазами появились какие-то странные цифры. В дверь стучатся, наверное, это сосед. Глюки никуда не уходят, а к тексту прибавилась еще и озвучка: «Добро пожаловать в систему! Развивайтесь, или вас ждет гибель!»

В детские годы Илья стал жертвой похищения безумной старухи. Пожилая соседка, страдающая сумасшествием, заперла мальчика в собственной квартире. Несчастная видела в ребенке «внучка» и серьезно к нему привязалась. Удерживать сорванца за закрытыми дверями получалось несколько дней. Отсутствие Илюши быстро обнаружили и высвободили его из «плена» недоброй «бабушки».
Дни, проведенные в компании обезумевшей женщины преклонных лет, вспоминаются «пленнику» по прошествии десятилетий. Связь пенсионерки и ее «любимца» оказалась прочной. И не стоит будоражить тайны давнего исчезновения, которое, как кажется посторонним наблюдателям, закончилось счастливым финалом.